读书，几乎是识字的人都会做的事情，看起来稀松平常，其实内里也很有门道，大有文章。这里的要义所在，我以为是要做好在选择中去阅读，或者说阅读本身就是选择。
几千年来，人类世界积累下来的各类书籍可谓繁如星辰，浩如烟海，而现在仅在中国，每年就有20多万种新书出版。面对这样一个不断累计的天文数字的阅读对象，你的阅读，也必须选择。更重要的是，读书作为一种有目的的心智行为，要真正切合阅读者自我的需要。而在纷繁的对象和多样的动机之间，如何使主体的阅读需求与客体的阅读对象相契合，也必须选择。在这个意义上，俄国著名作家屠格涅夫关于读书的一段话，特别值得铭记，他告诫人们：“不要阅读信手拈来的书，而要严格加以挑选，要培养自己的趣味与思维。”
那么，在当前的经济全球化、文化娱乐化和信息科技化的背景之下，我们在读书方面，尤其是文学阅读上，该怎样定位和抉择呢？我以为，还是要根据自己的兴趣与爱好，志向与需要，寻求那些对丰富知识、增长心智、愉悦性情和陶冶精神有所作用、多有裨益的书籍。对于青年读者来说，要警惕单纯消费性的快餐性阅读，超越急功近利性的实用性阅读，把读书作为拓展人生含量和提高人生质量的必要途径，使阅读成为积极人生的动力源与加油站。
我觉得，在近年以来的文化与文学的发展演变中，出现了不少新的现象与观念，总体上讲，比过去多样多元的；但同时也出现了主次难分、大小难论，远近难舍的问题，甚至对当下文坛造成了相当大的冲击。在一些似是而非的观念与理念的冲击与影响之下，那些本该确定不疑的属于规律性与基本性的观点与观念，现在反倒不那么明朗，不那么响亮，甚至让人们不无疑惑了。比如，在文学创作上，作者要不要葆有“责任感”；在看待文学的功用上，要不要坚持“寓教于乐”；在文学的商业运作中，要不要强调“社会效益”；在文学阅读上，要不要提倡“怡情益智”，等等。在这样一些基本问题上的看法不一，各行其是，彼此又缺少理解与通融，使得目前在文学活动中缺少一种必要的主导，也使当下的文坛缺少一种应有的和谐。
就阅读而言，过去我们比较多地强调读书的认识作用、审美作用，不大重视读书的愉悦乃至娱乐功能；但现在在一些人那里，似乎又倒过来走向了另一个极端，把读书等同于消遣、娱乐，而且流行一些似是而非的观念，把“娱乐至死”当成了天经地义的事。我以为这种取向必须予以批评并加以改变，一定要对一些不尽相同或迥然不同的东西加以区分，比如“创作”与“写作”，“作品”与“读物”，“阅读”与“浏览”，以及阅读本身的动机与需要等。需要的也许是合理的，但未必是最好的。读书作为一种精神活动，一定要超越物质生活的层面，我们不能把市场经济的规则广泛化，尤其不能把它们在文化领域里扩大化。
具体到文学领域来说，虽然作者和作品撩人眼目，不一而足，但作者有高下之分，作品有雅俗之别，就高不就低，就雅不就俗，应该是一个基本的抉择。有意义和有意味的阅读，一定是作者与读者双方志同道合者的不期而遇和心灵邂逅。应该让这样的际遇更多一些，甚至主导我们的文学阅读。（来源：中国作家网）
(白烨：文学评论家，中国当代文学研究会会长)